Yellow Pages ใครว่าเป็นแค่หนังสือรองโต๊ะ?

คิดเอาไว้นานแล้วว่าถ้าหากมีเวลาเมื่อไหร่ จะมาเขียนถึงเรื่องของธุรกิจ Yellow Pages แชร์ให้ทุก ๆ คนอ่านกัน เพราะเวลาผมไปไหน เพื่อน ๆ ในแวดวงธุรกิจดอทคอมมักจะไถ่ถามทุกข์สุขตามเรื่องตามราวว่า เป็นไงบ้าง สบายดีไหม ทำอะไรอยู่ (แล้วทำอะไรด้วยกันได้ไหม?) พอผมบอกว่าทำ Yellow Pages เท่านั้นแหละ ทุกคนก็จะอึ้งกิมกี่ไปเลย คล้าย ๆ กับจะบอกว่า “เฮ้ย! ไปทำอะไรอยู่ที่นั่น ไอ้เจ้าสมุดเล่มหนา ๆ ที่เราเอาไปรองโต๊ะที่บ้านนั่นน่ะเหรอ ทำไมไม่ไปทำเว็บ หรือทำบริษัทที่มันเกี่ยวข้องกับประสบการณ์ที่ทำมาสักหน่อยล่ะ”

ชีวิตผมมันประหลาด ๆ นะครับ ด้วยพื้นฐานและประสบการณ์ผมมาทางสายข่าว สายธุรกิจสื่อสารมวลชน พอมาทำธุรกิจด้านดอทคอม จะเขียนโค้ดอะไรก็ไม่ไว จะดีไซน์เว็บก็วาดลงกระดาษ (เดี๋ยวนี้พัฒนาเป็น Visio แล้วครับ หุหุ) หรือจะให้ไปวางแคมเปญการตลาด สร้าง Brand awareness อะไรนั่นก็ไปกันใหญ่เลย แต่ถ้าให้ผมดูเรื่อง Content ตั้งแต่การจัดการ และวางกลยุทธ์ Content การจัดผังรายการ เขียนหนังสือ หรือทำอะไรที่คนไอทีทั่ว ๆ ไปเขาไม่ทำกันแต่เอื้อประโยชน์กันได้ นั่นแหละผมชอบ แต่ไอ้ความไม่เหมือนใครนี่แหละที่ทำให้ลำบาก เพราะเราต้องคอยอธิบายทุกครั้งไป …เฮ้อ กลับมาที่เรื่อง Yellow Pages ดีกว่าครับ

ธุรกิจ Yellow Pages เป็นธุรกิจที่ดูเหมือนจะ Mass แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นธุรกิจเฉพาะทางด้วย ที่ว่ามัน Mass มัน Mass ตรงที่มันขายได้ตั้งแต่สากกระเบือยันเรือรบ (มีแต่ผู้ค้าเรือนะครับ ไม่มีเรือรบ อิอิ) โรงโม่ โรงกลึง เครื่องอัดลม อะไหล่รถแทรคเตอร์ โรงเรียนสอนขี่ม้า กางเกงในสปา ฯลฯ ส่วนที่ว่ามันเฉพาะทางก็คือ บ้านเราจะมีใครสักกี่คนที่มาทำธุรกิจประเภทนี้ จะมีคู่แข่งบ้างก็เป็นรายเล็ก ๆ ที่แชร์ตลาดไปไม่กี่ส่วน พวกองค์ความรู้ต่าง ๆ ในการทำธุรกิจด้านนี้เลยกระจุกตัวอยู่กับคนทำสมุดหน้าเหลือง

ผมเข้ามาทำงานที่บริษัทนี้ได้สองปี ผมว่าผมได้เรียนรู้อะไรใหม่ ๆ ทุกวัน เรามีเพื่อนพ้อง Yellow Pages ทั่วโลก ที่เวลาผมติดอะไร เราออนไลน์คุยกันก็ได้ แล้วเราประชุมกันแบบนี้ทุกปีเลยนะครับ เรารวมตัวกันเป็นพลพรรคหน้าเหลืองจริง ๆ

หลายคนอาจจะหาว่าผมโม้หรือพูดจาโอเวอร์ ถ้าพูดกันถึงรายได้ ใครจะไปคิดว่าเมื่อปี 1995 สมุดหน้าเหลือง ไทยแลนด์ เยลโล่เพจเจส จะสร้างรายได้จากยอดขายทั้งหมด 1,500 ล้านบาท เจ้ายอดรายได้ระดับพันล้าน รวมสะสมที่ทำมา 20 กว่าปีก็เป็นหลักหมื่นล้าน แม้ปัจจุบันนี้บรรดาคนในแวดวงโฆษณาจะมองว่าเชย ไม่เก๋ไม่เท่เหมือนนิตยสาร แต่รายได้แต่ละปีก็เหยียบเกือบพันล้านอยู่ดี

ทั้งนี้ทั้งนั้นมันเกิดจากพื้นฐานของธุรกิจ Yellow Pages นั้นตั้งอยู่บนพื้นฐานการคืนกำไรให้ลูกค้า เจ้า ROI (Return on Investment) ของ Yellow Pages เพราะลูกค้าของ Yellow Pages จ่ายเพียงครั้งเดียวต่อปี แต่เขาได้มี Show room ของบริษัทตัวเองอยู่ในบ้านของประชาชนทั่วไปทั้งปี แถมโทรมาที่ Call center เบอร์ 1188 ได้ 24 ชั่วโมง และเข้าไปหาที่ www.YellowPages.co.th ได้ตลอดเวลา

คนในแวดวงธุรกิจ ถ้าจะมองว่า Yellow Pages มันเป็นสมุดหน้าเหลืองหนัก ๆ อย่างเดียว ผมว่าลืมไปได้เลยนะครับ เดี๋ยวนี้ Yellow Pages จุดขายมันอยู่ที่การมี Database และองค์ความรู้ในการจัดการ Database ครับ

ความเคลื่อนไหวในต่างแดน
ในต่างประเทศ ความเคลื่อนไหวของ Yellow Pages กำลังถูกจับตามอง โดยเฉพาะการ merge เข้ากับแวดวงธุรกิจไอที และดอทคอม ที่นำเสนอสื่อในรูปแบบมัลติมีเดีย และการก้าวเข้าไปสู่ธุรกิจออนไลน์ ยกตัวอย่างของอเมริกาละกันนะครับ ดูที่อเมริกาครับ Yellow Pages ประกาศเข้าซื้อกิจการ Search Marketing Firm เรียบร้อย

RH Donnelley Buys Search Firm LocalLaunch › › › ClickZ News

By Kate Kaye September 8, 2006

In an effort to build out its search capabilities, yellow pages publisher RH Donnelley Corporation has grabbed local search marketing consulting firm LocalLaunch. The buy, announced yesterday, augments RH Donnelley’s search marketing staff with an added 40 SEM and SEO marketers from privately-held LocalLaunch. Terms of the deal were not disclosed.

ใน Yahoo! ก็มี http://yp.yahoo.com/
ใน Google ก็มี http://local.google.com/
ใน MSN ก็มี http://cityguides.msn.com/
ใน A9.com ก็มี http://www.a9.com