Widget ของเล่นใหม่แห่งปี 2007
ชุมชนออนไลน์ นับเป็นไฮไลต์ของปี 2006 ส่วนในปี 2007 ที่จะมาถึง หลายฝ่ายฟันธงแล้วว่า สุดยอดในโลกไฮเทคของปี 2007 จะต้องยกให้กับโปรแกรมไฮเทคสารพัดประโยชน์ หรือที่เรียกกันว่า Widget ที่จะมาทำให้ชีวิตออนไลน์ของผู้คนสะดวกสบายมากขึ้น
“ชอน สตรุฟเป้” มีพื้นที่ของตัวเองอยู่บน MySpace ชุมชนออนไลน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งยังแรงไม่สร่าง บนหน้าโฮมเพจส่วนตัวของเขามีประวัติและเรื่องราวของเขาบรรยายอยู่ในนั้น และมันจะถูกโหลดขึ้นมาพร้อมกับเสียงเพลงประกอบ นอกจากนั้นเขายังใส่รูปงานปาร์ตี้ครั้งล่าสุด 2 งาน เอาไว้สำหรับเพื่อนๆ
สตรุฟเป้ยังมีลิงค์ไปยัง YouTube ซึ่งเขาโหลดไฟล์วิดีโอของเขาขณะแต่งชุดแฟนซี และเสียงของคุณแม่ของเขาเอาไว้ “แต่ละคนก็อยากสร้างพื้นที่ส่วนตัวบนโลกไซเบอร์ของตัวเองให้น่าสนใจที่สุด หรือว่าสนุกสนานที่สุด” เขากล่าว
สมาชิกหลายล้านคนของ MySpace ตกแต่งหน้าตาโฮมเพจด้วยวิดีโอ รูปภาพ เพลง และอื่นๆ อีกมากมาย และเทคโนโลยีก็สร้างให้คุณเนรมิตหน้าตาของมันได้ตามความต้องการ เหมือนที่สตรุฟเป้ทำ สมาชิกหลายๆ คนไม่เคยรู้วิธีที่จะสร้างโฮมเพจ หรือเขียน HTML แต่ในที่สุดแล้วก็ต้องยกความชอบนี้ให้กับ Widget
Widget จำคำนี้เอาไว้ให้ดี เพราะมันคือเครื่องมือสารพัดประโยชน์ที่จะทำให้ชีวิตในโลกออนไลน์ของคุณ เต็มไปด้วยสีสันรับปีใหม่ที่จะมาถึง!!
หากคุณนั่งอยู่หน้าจอคอมพิวเตอร์ในที่ทำงาน คุณจะต้องเปิดเวบไซต์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในแต่ละชั่วโมงการทำงานของคุณ เพื่อเช็คอีเมล ตรวจสภาพอากาศ ดูราคาหุ้น หรือดูผลการแข่งขันกีฬา แต่วันนี้ Widget จะทำให้ชีวิตของคุณสะดวกขึ้น การที่ต้องเปิดเวบไซต์ทีละเวบกลายเป็นชีวิตหน้าจอแบบล้าสมัยไปแล้ว
ด้วยโปรแกรมขนาดจิ๋วที่ติดตั้งลงบนคอมพิวเตอร์ เมื่อทำการใส่รหัสลงไป ผู้ใช้ก็สามารถเลือกเรื่องราวที่น่าสนใจของแต่ละเวบไซต์ที่ตัวเองต้องเชื่อมต่อเข้าไปทุกวัน มาใส่เอาไว้บนหน้าโฮมเพจส่วนตัว
และบนหน้าโฮมเพจนั้น จะมีการอัพเดทข้อมูลที่คุณต้องการตลอดเวลา “มันเป็นโฉมหน้าใหม่ของการท่องเวบไซต์” โอม มาลิค นักหนังสือพิมพ์ออนไลน์ และผู้ก่อตั้งเวบไซต์ gigaom.com กล่าว
เมื่อเดือนที่ผ่านมา “มาลิค” และ “ไนอัล เคเนดี” นักเขียนบล็อกรายหนึ่ง ได้ร่วมกันจัดทำเวบไซต์ที่สามารถใช้งานในลักษณะนี้ได้ โดยเรียกว่า Widgets Live เขาบอกว่า “Widget จะดึงเวบไซต์มาหาคุณเอง”
เขายังบอกอีกว่า มันจะเป็นเหมือนเครื่องประดับชิ้นงามบนเดสก์ทอปของคุณ “มันจะสร้างสีสันสดใสให้บล็อกของคุณ และทำให้เดสก์ทอปของคุณไม่ตกยุค”
ถ้าหากปี 2006 เป็นปีแห่งชุมชนออนไลน์ ทั้งการสร้างพื้นที่ส่วนตัว และการอัพโหลดวิดีโอลงไปใน YouTube ปี 2007 นี้จะเป็นปีที่โลกออนไลน์จะสะดวกสบายมากยิ่งขึ้น เวบไซต์ใหญ่ๆ อย่างกูเกิล และยาฮู! ให้สมาชิกได้มีพื้นที่ส่วนตัวแล้วหรือที่เรียกว่า customizable pages
สมาชิกสามารถทำอะไรได้หลายอย่าง เช่นดูปฏิทิน เรียนรู้คำศัพท์ใหม่ๆ รายวัน หรือเช็คสภาพคลื่นลมในทะเล ทั้งหมดนี้สามารถเลือกดูดได้บนหน้าโฮมเพจของคุณเองโดยที่ไม่ต้องลิงค์ไปยังเวบไซต์ใดๆ ให้เสียเวลา
บนเวบไซต์จะมีฟังก์ชัน Widgets ให้พวกเขาเลือกคอนเทนท์ที่ถูกใจมาแปะเอาไว้บนโฮมเพจ และในช่วงทดลองที่ผ่านมา ก็ปรากฏว่าสมาชิกส่วนใหญ่ขานรับเป็นอย่างดี
“โฮมเพจส่วนตัวของกูเกิลเป็นสินค้าที่ขายดีและขายเร็ว” มาริสสา เมเยอร์ ผู้บริหารของกูเกิลฝ่ายผลิตภัณฑ์และการสร้างประสบการณ์ที่ดีให้กับลูกค้ากล่าว พร้อมกับบอกอีกว่า “ค่อนข้างแน่ใจว่าตลาดนี้ยังมีช่องว่างอีกมหาศาล และผู้คนอีกมากมายจะหลั่งไหลมาสร้างพื้นที่ส่วนตัวบนกูเกิล”
ไม่เพียงแต่ผู้ให้บริการคอนเทนท์รายใหญ่ที่เป็นที่นิยมเท่านั้นที่ขานรับรูปแบบธุรกิจเช่นนี้ ผู้นำสื่อในยุคเก่าๆ อย่างเช่นนิวยอร์ก ไทมส์ วอลล์สตรีท เจอร์นัล และ ESPN เองก็เริ่มจะเปิดโอกาสให้สมาชิกของเวบไซต์ได้สร้างพื้นที่ส่วนตัวของตัวเอง เมื่อพวกเขาล็อกออนเข้าไปในเวบไซต์สำหรับเปลี่ยนภาพ อย่าง Flickr.com โดยมีฟังก์ชันแจ้งเตือนไปยังเพื่อนๆ เมื่อไหร่ก็ตามที่พวกเขาอัพโหลดรูปใหม่ๆ ลงในระบบ และเมื่อเดือนที่แล้ว Fox Interactive Media ซึ่งเป็นเจ้าของ MySpace, RottenTomatoes.com และ Askmen.com ได้เปิดตัวแพลตฟอร์มของตัวเองภายใต้ชื่อ SpringWidgets
นี่ไม่ใช่ข่าวดีสำหรับผู้นำทางด้านสื่อออนไลน์รายใหญ่ๆ เท่านั้น แต่สตีฟ รูเบล นักการตลาด และนักวิเคราะห์อาวุโสของบริษัท Edelman public relations บอกว่า Widgets สามารถเป็นตัวชี้วัดความน่าสนใจของเวบไซต์ส่วนตัวของเขาได้ด้วย
เขายังยกตัวอย่างอีกว่า ถ้าหากเราอ่านหนังสือพิมพ์ธรรมดา เราคงไม่สามารถรู้ได้ว่าข่าวนั้นเป็นที่นิยม หรือมีคนอ่านมากขนาดไหน แต่สำหรับข่าวสารบนกูเกิล เราสามารถดูความนิยมของข่าวได้
“บริษัทสื่อต่างๆ มักจะต้องการรู้ว่ามีการคลิกเข้ามาชมมากน้อยแค่ไหน และผู้ชมเลือกชมอะไรมากที่สุดบนเวบไซต์” รูเบิลกล่าว “พวกเขาจะใช้ตัวเลขนั้นเองไปสร้างความน่าเชื่อถือให้กับตัวเอง และด้วยเทคโนโลยีสมัยใหม่ พวกเขาก็เข้าถึงข้อมูลเหล่านี้ได้ง่ายขึ้น”
Widgets จะถูกผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของระบบปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ภายในปี 2007 นี้ โดยในฤดูใบไม้ร่วง แอปเปิลคอมพิวเตอร์จะเปิดตัวระบบปฏิบัติการ Mac OS X โดยใช้โค้ดเนมว่า “Leopard” ซึ่งจะทำให้ผู้ใช้สามารถสร้าง Widgets ได้ด้วยตนเองจากไฟล์เปล่าๆ และยังสามารถแชร์ข้อมูลกับผู้อื่นได้ด้วย
ขณะเดียวกัน ไมโครซอฟท์ก็ระเบิดตัวระบบปฏิบัติการแบบใหม่ Vista ที่มาพร้อมกับ Gadgets กว่า 11 ตัว ซึ่งจะทำให้ผู้ใช้สามารถอัพโหลดข้อมูลผ่าน Windows Live ได้
“ผมคิดว่าเราจะได้เห็นโปรแกรมสารพัดประโยชน์นี้ออกมาอีกหลายพันโปรแกรม” เกเบ้ ดอร์ฟแมน ผู้อำนวยการฝ่ายผลิตภัณฑ์ของไมโครซอฟท์กล่าว พร้อมกับบอกอีกว่า “โปรแกรมเหล่านี้พัฒนาขึ้นมาง่าย ต้นทุนไม่สูงนัก และไม่ได้ใช้เทคโนโลยีที่ซับซ้อนเกินกว่าที่ผู้ใช้จะเข้าใจ”
แน่นอนว่า ความนิยมของบรรดาเครื่องมือเหล่านี้ ย่อมเป็นโอกาสอันดีสำหรับนักโฆษณา และนักการตลาด อย่างที่ห้างทาร์เก็ต มีเครื่องมือที่จะนับถอยหลังสู่วันคริสต์มาส
ยูพีเอสก็มีการใช้ Widget สำหรับตรวจสอบการส่งสินค้า ส่วน Purina ก็มีการติดตั้ง Weather Widget เพื่อให้ผู้ที่เป็นสมาชิกได้ทราบสภาวะอากาศก่อนจะตัดสินใจออกนอกบ้านเพื่อกิจกรรมในวันหยุดพิเศษนี้ ซึ่งในสองสัปดาห์แรกที่มีการใช้งาน มีการดาวน์โหลดจากสมาชิกไปใช้ถึง 15,000 ครั้ง ซึ่งนักการตลาดมองผลลัพธ์ในแง่ของแบรนด์ว่า หากมีการดาวน์โหลดลงบนเดสก์ทอปของสมาชิก แน่นอนว่าจะต้องมีโลโก้ของ Purina บนหน้าจอคอมพิวเตอร์กว่า 15,000 เครื่อง
“มันดียิ่งกว่าโฆษณาเสียอีก” โอม มาลิค กล่าว “เพราะมันจะอยู่ตรงหน้าคุณไปอย่างนั้นอย่างถาวร ในที่สุดแบรนด์นั้นจะกลายเป็นแบรนด์ของคุณ”
เรียบเรียงโดย ดวงกมล วงศ์วรจรรย์
Jakrapong.com 